Rechters 14

De Uitleg

Simson gaat met zijn ouders naar Timna, een stad van de Filistijnen, en ziet daar een vrouw die hij wil hebben. Niet over nadenken, niet onderzoeken wie ze is, gewoon: "Neem haar voor mij tot vrouw, want zij is de juiste in mijn ogen." Zijn ouders protesteren. Een Filistijnse? Er zijn toch genoeg Israëlitische meisjes? Maar Simson zet door. Wat zijn ouders niet weten, schrijft de verteller, is dat dit van de HEERE komt, die op deze manier een aanleiding zoekt tegen de Filistijnen.

Onderweg naar Timna scheurt een jonge leeuw op Simson af. De Geest van de HEERE grijpt hem aan en hij verscheurt het dier alsof het een geitje is, met blote handen. Hij vertelt het aan niemand. Later, als hij terugkomt om met de vrouw te trouwen, ziet hij dat er in het karkas van de leeuw een bijenzwerm en honing zitten. Hij eet ervan, geeft ook zijn ouders, maar zegt niet waar het vandaan komt. Voor een nazireeër, iemand die zich aan God heeft gewijd, is een dood lichaam aanraken eigenlijk verboden.

Op het bruiloftsfeest, zeven dagen lang, geeft Simson de dertig Filistijnse bruiloftsgasten een raadsel op. "Uit de eter kwam voedsel voort, en uit de sterke kwam zoetigheid voort." Als ze het oplossen, krijgen ze dertig stel kleren. Lukt het niet, dan moeten zij betalen. Drie dagen lang weten ze het antwoord niet. Dan bedreigen ze Simsons bruid: vertel het ons, of we verbranden je en je familie. Ze huilt zeven dagen lang bij Simson tot hij toegeeft. Vlak voor de deadline geven de mannen hun antwoord. Simson weet meteen dat zijn bruid hem verraden heeft.

De Geest van de HEERE grijpt hem opnieuw aan. Hij gaat naar Askelon, slaat dertig Filistijnen dood, neemt hun kleren en betaalt zo zijn schuld. Woedend gaat hij naar het huis van zijn vader terug. Zijn bruid wordt aan een ander gegeven.

Wat betekent dit?

Dit is een ongemakkelijk verhaal. Simson is geen voorbeeldfiguur. Hij is impulsief, gestuurd door wat hij ziet, manipulatief met raadsels, en gewelddadig wanneer hij gekrenkt wordt. En toch staat er midden in dit hoofdstuk dat dit van de HEERE komt.

Dat is een schok. Hoe kan God werken door iemand die zo duidelijk zijn eigen lusten volgt? Het antwoord van Rechters is niet: God keurt alles goed wat Simson doet. Het antwoord is: God is groter dan de chaos van zijn dienaren. Israël zit onder de duim van de Filistijnen en doet er zelf niets aan. Sterker nog, ze hebben zich erbij neergelegd (dat zie je in hoofdstuk 15). God gebruikt Simsons karakter, zijn driften, zijn ruzies, zijn verkeerde keuzes, om een proces in gang te zetten dat uiteindelijk leidt tot bevrijding.

Dat is geen vrijbrief voor wangedrag. Het is een ontnuchterende waarheid: God laat zich niet tegenhouden door de gebrokenheid van mensen, maar Hij maakt die gebrokenheid ook niet ongedaan met een toverwoord. Simson zal de prijs betalen voor zijn keuzes, ook al gebruikt God ze.

De Rode Draad

Simson is een rechter, een verlosser voor Israël. Maar hij verlost gedeeltelijk, hij vecht alleen, hij valt door zijn eigen begeerten. Hij wijst vooruit naar een Verlosser die het anders zou doen. Jezus werd ook bij Zijn geboorte aangekondigd als iemand die Zijn volk zou redden van vijanden, maar Hij liet zich niet leiden door wat Zijn ogen begeerden. In de woestijn werd Hij verzocht door alles wat Simson niet kon weerstaan, en Hij hield stand.

En waar Simson dertig Filistijnen doodde om een gokschuld te betalen, daar gaf Jezus Zijn eigen leven om een schuld te betalen die wij niet konden voldoen. De sterke uit wie zoetigheid kwam, dat is uiteindelijk Christus zelf: door Zijn dood kwam leven voort, door het kruis kwam zoetheid die geen einde kent.

Voor Jou

"Zij is de juiste in mijn ogen." Die zin uit vers 3 is misschien wel de modernste zin van dit hoofdstuk. Wij leven in een cultuur die zegt: volg je gevoel, ga voor wat je wilt, vertrouw op wat je ziet. Simson laat zien waar dat eindigt. Niet bij vervulling, maar bij verraad, woede en eenzaamheid.

Tegelijk is er die andere laag: God werkt door, ook door mensen die het niet snappen. Misschien denk je weleens dat je te rommelig bent voor God, te wisselvallig, te beschadigd. Rechters 14 zegt iets ongemakkelijks en bemoedigends tegelijk: God schrijft niet alleen rechte lijnen. Hij is niet afhankelijk van jouw perfectie om Zijn werk te doen. Dat betekent niet dat je keuzes er niet toe doen. Ze doen er wel toe, Simson zal dat merken. Maar het betekent wel dat God groter is dan jouw verleden en jouw verwarring.

De vraag is niet of jij goed genoeg bent. De vraag is of jij Hem laat werken in wat er is.

Praat mee

Simson liet zich leiden door wat hij zag en wilde. Waar in jouw leven volg je vooral je ogen en je gevoel, en wat zou veranderen als je dat aan God durfde voor te leggen?

God werkt door Simson heen, zonder zijn fouten goed te keuren. Wat doet het met je hoe je naar je eigen leven kijkt, dat God ook door rommel heen kan werken?

Samen Bidden

Heer, ik kan zo snel afgaan op wat ik zie en wat ik wil. Leer mij verder kijken. Werk door mij heen, ook waar ik mezelf niet vertrouw. Dank U dat U sterker bent dan mijn keuzes en zoetheid voortbrengt waar ik dat niet voor mogelijk hield. Amen.