Galaten 1

De Uitleg

Paulus begint zijn brief aan de gemeente in Galatië, een gebied in wat nu Turkije is. Maar deze brief klinkt anders dan zijn andere brieven. Geen warme groet, geen complimenten. Hij is boos. En verdrietig.

Hij begint meteen met zijn naam en wie hij is: een apostel. Dat woord betekent: iemand die gestuurd is. Maar Paulus benadrukt iets belangrijks. Hij is niet gestuurd door mensen, niet door een of andere baas, maar door Jezus Christus en God de Vader zelf. Dat moeten de Galaten goed onthouden, want daar gaat het hele probleem over.

Wat is dat probleem? In vers 6 zegt Paulus: "Ik verwonder mij erover dat u zich zo snel afwendt van Hem Die u in de genade van Christus geroepen heeft, naar een ander evangelie." Er zijn mensen in Galatië gekomen die een andere boodschap brengen. Ze zeggen: geloven in Jezus is mooi, maar je moet er ook van alles bij doen om bij God te horen. Allerlei regels en wetten. Paulus vindt dat geen evangelie meer. Evangelie betekent goed nieuws. En het goede nieuws is juist dat Jezus alles al gedaan heeft.

Paulus wordt zo fel dat hij twee keer schrijft: als iemand een ander evangelie brengt, ook al is het een engel uit de hemel, hij zij vervloekt. Sterke taal.

Daarna vertelt hij zijn eigen verhaal. Vroeger heette hij Saulus en hij vervolgde de christenen. Hij sleepte ze de gevangenis in. Maar God riep hem, toen hij dat nog helemaal niet verdiende. En het belangrijkste: het evangelie dat Paulus nu predikt, heeft hij niet van mensen geleerd. Hij is niet eerst naar de apostelen in Jeruzalem gegaan om les te krijgen. Jezus zelf heeft het hem laten zien.

Wat betekent dit?

Paulus wil één ding duidelijk maken: het echte evangelie komt van God, niet van mensen. En het echte evangelie is dat je gered wordt door genade. Genade betekent: een geschenk dat je krijgt zonder dat je het verdient.

Als iemand zegt "je moet eerst dit doen, en dan dat, en dan nog dit, en pas dan houdt God van je", dan is dat geen goed nieuws meer. Dan wordt geloven een soort prestatielijstje. Paulus zegt: dat is geen evangelie, dat is iets anders.

De Rode Draad

Het hele verhaal van de Bijbel draait om dit: God zoekt mensen op die Hem niet zoeken. Hij koos Abraham, een gewone man. Hij koos David, de jongste van zijn broers. En Hij koos Paulus, die zijn vijand was. Niemand verdient het. Iedereen krijgt het.

Jezus stierf aan het kruis om jou bij God te brengen. Vers 4 zegt het zo: Hij gaf Zichzelf voor onze zonden, om ons te ontrukken aan de tegenwoordige slechte wereld. Dat is de kern. Niet wat jij doet voor God, maar wat God deed voor jou.

Voor Jou

Misschien denk je weleens: zou God wel van mij houden als Hij precies wist wat ik gisteren dacht of deed? Paulus zou zeggen: dat is precies de verkeerde vraag. God houdt niet van je omdat jij goed bent. Hij houdt van je omdat Hij goed is.

Er zijn ook vandaag mensen die zeggen dat je extra dingen moet doen om echt christen te zijn. Bepaalde kleren, bepaalde regels, bepaalde woorden. Sommige regels zijn goed en helpen je. Maar als iemand zegt dat God pas van je houdt als je die regels volgt, dan klopt er iets niet. Het evangelie begint met genade, niet met presteren.

En weet je wat mooi is? Paulus was eerst de slechtste mogelijke kandidaat. Hij vervolgde christenen. Toch koos God hem. Dat betekent dat God ook jou kan gebruiken, wat er ook achter je ligt.

Praat mee

Waarom denk je dat Paulus zo boos werd toen de Galaten een ander evangelie gingen geloven? Was hij overdreven, of had hij gelijk?

Wat is moeilijker om te geloven, dat God van je houdt als je iets goeds doet, of dat God van je houdt zomaar, zonder voorwaarden? Waarom?

Samen Bidden

Vader in de hemel, dank U dat Uw goede nieuws echt goed nieuws is. Dank U dat U van mij houdt voordat ik iets gedaan heb. Help mij om dat te geloven, ook op dagen dat ik mijzelf niet de moeite waard vind. En leer mij om dichter bij Jezus te leven. Amen.